ORIGEN DE LA DEPRESION
Depresion - Origen Neurobioquimico
A nivel del sistema nervioso central, se puede relacionar esta enfermedad con alteraciones en los niveles de neurotransmisores. La primera
hipótesis bioquímica de los trastornos afectivos surgió en 1965, cuando Schilkraut postuló la hipótesis aminérgica de estos trastornos. Estos
marcadores biológicos, denominados neurotransmisores, en la actualidad se pueden notar mediante un análisis de sangre u orina y sirven de
base para el diagnóstico y tratamiento de cada persona.
En el hombre se han descrito diversas enfermedades que derivan de una alteración en este código, conocido como neurotransmisión. La esquizofrenia y
la depresion se consideran en la actualidad día enfermedades de la neurotransmisión.
Existen estudios que investigan la genética de los trastornos depresivos e investigan las variantes de los genes que codifican para estos
neurotransmisores.
Los investigadores y los médicos inicialmente se centraron en la hipótesis de que una concentración baja de neurotransmisores y, por tanto, un déficit
en la neurotransmisión produce depresion. Los neurotransmisores más estudiados han sido la
noradrenalina, la serotonina y la dopamina, basándose en que el efecto de muchos fármacos antidepresivos pasa por una modificación en estos
neurotransmisores o sus receptores.
Los esfuerzos realizados para identificar anomalías bioquímicas consistentes en los pacientes con trastornos del estado de ánimo sólo han tenido un éxito
parcial. Entre estos esfuerzos están la determinación en diferentes fluidos corporales (sangre, orina, líquido cefalorraquídeo) de los estos
neurotransmisores y sus metabolitos (compuestos producidos tras el paso de estas sustancias por puntos del organismo -el hígado- donde se transforman).
No existe una sola explicación para todas las depresiones. Parte de la investigación ha estado muy
centrada posteriormente en el estudio del funcionamiento de los receptores (donde se unen los neurotransmisores) y los subtipos de éstos, detectándose
variaciones en su funcionamiento, como puede ser el que aumente su densidad en la membrana de la neurona o que estén más o menos sensibles al efecto de
los neurotransmisores.
Los receptores son también responsables de la transmisión de la señal eléctrica. También se ha observado que varios tipos de antidepresivos y la terapia
electroconvulsiva (electroshock) y la Estimulación Magnética Transcraneana producen este efecto de disminuir la densidad de receptores en la membrana.
Lo mismo que para la teoría anterior se ve que no vale para explicar todos los casos. Se sugiere, en general, que el efecto de los antidepresivos pasaría
a través de la estimulación de la neurotransmisión de la serotonina, más que la adrenalina.
A todo ello hay que decir que los sistemas de neurotransmisión en el cerebro no funcionan de forma independiente entre sí y esto le añade mucha
complejidad a la investigación de las alteraciones bioquímicas en las depresiones.
Finalmente, la serotonina y la noradrenalina son sólo dos de los muchos neurotransmisores y neuromoduladores que existen en el cerebro.
